Esta ocasión ―como en alguna anterior― he esperado al miércoles para retomar ocho días de diversos eventos deportivos [futbolísticos, beisbolísticos, tenísticos, automovilísticos y ciclísticos] esperando que concluyeran los partidos de vuelta de los octavos de final de la “Champions League” y el “Clásico Mundial de Beisbol”…
Sin embargo, dado que el domingo se tiño “d’azzurro” con el triunfo de Andrea Kimi Antonelli en el Gran Premio de China; con el triunfo de Jannik Sinner en el Master 1000 de Indian Wells [considerado por muchos como el Quinto Gran Slam] y, con el triunfo del ciclista mexicano Isaac del Toro en la Ruta Tirreno-Adriático convirtiéndose en “Il Re dei due mari”, el título no podía ser otro que “Un domingo azul”…
El año 2026 representa el inicio de una nueva etapa en el automovilismo de la Fórmula 1 ya que, no solo se agrega una escudería más [Cadillac] a las diez que venían compitiendo, además de que la escudería Sauber se convierte en Audi y, sobre todo por una serie de cambios más de fondo, entre los que destacan: el funcionamiento de los motores con 50% de gasolina y 50% eléctricos; la sustitución de la gasolina convencional por combustible creado a partir de dióxido de carbono extraído de desechos o capturado del aire; monoplazas más pequeños y más ligeros y la sustitución del DRS por un botón que permitirá a los pilotos disponer de energía extra que le proporcionará una velocidad de hasta quince kilómetros extras.
Como era de esperarse, el inicio no ha sido fácil a pesar de haber tenido casi el doble de días previos al inicio de la temporada para probar los autos, lo cual quedó de manifiesto la madrugada del domingo en el Gran Premio de China, en el cuatro pilotos no pudieron ni siquiera iniciar la carrera [los dos pilotos de McLaren, uno de Audi y otro de Williams], además de cuatro que abandonaron sin poder completar las 52 vueltas al circuito. Esto permitió ―dicho sea de paso― que Sergio Pérez alcanzara el lugar 15 [último de los que pudieron concluir la carrera].
La gran noticia de este Gran Premio fue, sin duda la victoria del joven piloto italiano de 19 años Andrea Antonelli con su Mercedes #12, alcanzando su primer trofeo en la máxima categoría del automovilismo y el primer triunfo de un italiano desde el año 2006 que Giancarlo Fisichella ganara el Gran Premio de Malasia.
Por lo pronto, después de solo dos Grandes Premios, la clasificación del Campeonato de Constructores la encabeza Mercedes con 98 puntos, seguida por Ferrari con 67 y McLaren con solamente 18, mientras que el Campeonato de Pilotos lo encabeza George Russell con 51 puntos, seguido por Kimi Antonelli con 47, Charles Leclerc con 34 y Lewis Hamilton con 33.
El torneo de Indian Wells programó para el domingo las dos finales: la de la rama femenil entre Elena Rybákina y Aryna Sabalenka y la de la rama masculina entre Daniil Medverev y Jannik Sinner. En ambos casos los encuentros fueron muy disputados.
La bielorrusa Aryna Sabalenka se coronó después de derrotar a la rusa nacionalizada kazaja Elena Rybákina en tres sets [6-3; 3-6 y 7-6], el último de los cuales ―como se puede apreciar en los marcadores, se resolvió en una muerte súbita de 14 puntos, mientras que en los varones el italiano Jannik Sinner derrotó al ruso Daniil Medverev en dos sets que llegaron a muerte súbita, una muerte súbita que, en el segundo set, Medvedev estuvo adelante 4-0 y después se limitara a ver cómo Sinner ganaba siete puntos seguidos y con ellos el set, el partido y el torneo…
El tercer toque “azzurro” tuvo como protagonista al ciclista mexicano nacido en Ensenada y que pertenece al equipo UAE Team Emirates, quien se alzó con el triunfo en la Ruta Tirreno-Adriático 2026 disputada en siete etapas entre el 09 y el 15 de marzo convirtiéndose ―como más arriba se señaló― en “Il Re dei due mari 2026”, debiendo agregarse que no solo obtuvo la playera “azzurra” por ser el líder de la clasificación general, sino también la chiclamino, como líder en puntos y la blanca que se otorga al ciclista joven mejor clasificado. [La única que “se le escapó” fue la verde del Gran Premio de la Montaña.
El tono “azzurro” del deporte mundial, sin embargo, continuaría el lunes con la segunda semifinal del Clásico Mundial de beisbol disputado entre la “Squadra Azzurra” italiana y el “trabuco” venezolano que, no sin estar abajo en el marcador hasta los inicios de la “fatídica” séptima entrada, destiño el “azzurro” y acabó con las aspiraciones de la novena que sorprendió a propios y extraños con su actuación que no solo le llevo hasta la etapa de semifinales, sino a mantenerse invicta hasta entonces y derrotar, entre otras, a las novenas de México, Puerto Rico y Estados Unidos.
El martes en otro partido reñido, la novena de Venezuela [curiosamente diminutivo de Venecia] maniató a la de los Estados Unidos y se alzó con su primera corona del Clásico Mundial que este año fue todo un éxito y permitió ser testigos de un fenómeno que, hasta ahora, solo se había visto en el futbol: el apoyo mayoritario a un equipo extranjero [en este caso al del país bolivariano].
En el primero de dos días en los octavos de final de la “Champions” dos de los equipos que habían obtenido una amplia ventaja ―Real Madrid y Paris Saint Germain― ratificaron su ventaja y calificaron a semifinales dejando fuera al Manchester City y al Chelsea. El sorprendente Bodo/Glimt, por su parte, fue incapaz de mantener su ventaja de tres goles y, en tiempos extras cayó con un marcador global 3-5 ante el Sporting Lisboa, mientras el Arsenal logró el pase a la siguiente ronda derrotando al Bayer Leverkusen…
Hoy miércoles, muy probablemente, el Bayern de Múnich, el Atlético de Madrid [con una ventaja 6-1 y 5-2] y el Barcelona [a pesar de solo haber obtenido un empate en su encuentro contra el Newcastle] clasificarán a semifinales en la que aquellos se enfrentarían al Real Madrid y al Barcelona. La única semifinal ya definida es Arsenal vs Sporting y la indefinida depende de los resultados de los encuentros de hoy Barcelona vs Newcastle y Atlético de Madrid vs Tottenham que, quienes leen esto ya con “el periódico del jueves en sus manos” [o ante sus ojos] ya conocerán…
