El nombre de Rafa Márquez vuelve a estar ligado directamente a la Selección Mexicana, aunque ahora desde una posición diferente a la que ocupó durante buena parte de su carrera. El ex central ha asumido el mando del Tricolor para iniciar el ciclo posterior al Mundial de 2026, un cambio de escenario para un futbolista cuya trayectoria internacional estuvo durante años bajo la atención de los aficionados y también de quienes siguen las apuestas de futbol. Su primera convocatoria ya ha servido para marcar algunas de las líneas del nuevo proyecto.
Un futbolista que salió del Atlas
La carrera de Márquez comenzó en el Atlas, donde dio sus primeros pasos en el futbol profesional antes de dar el salto al continente europeo. Su rendimiento le llevó al AS Mónaco, club con el que consiguió la Ligue 1 y comenzó a adquirir experiencia en el máximo nivel del futbol europeo.
Después llegó una de las etapas más reconocibles de su carrera. El Barcelona incorporó al defensa mexicano y allí permaneció durante siete temporadas. Su paso por el conjunto azulgrana coincidió con una etapa en la que consiguió títulos nacionales e internacionales y compartió vestuario con varias de las grandes figuras de aquella generación.
Tras dejar Barcelona, Márquez continuó su carrera en Estados Unidos e Italia antes de regresar al futbol mexicano. Jugó con León y terminó volviendo al Atlas, cerrando de esta forma un recorrido profesional que comenzó en Guadalajara y pasó por distintos escenarios del futbol internacional.
Cinco Mundiales con México
La relación de Márquez con la Selección Mexicana comenzó mucho antes de convertirse en entrenador. Debutó con el combinado absoluto en 1997 y fue ganando protagonismo hasta convertirse en uno de los futbolistas con mayor peso dentro del equipo.
Su nombre quedó especialmente asociado a las Copas del Mundo. Márquez participó en los torneos de 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores que disputaron cinco ediciones consecutivas. En todos esos Mundiales ejerció como capitán de México.
Su trayectoria con el Tri también incluyó títulos. Formó parte del equipo que conquistó la Copa Confederaciones de 1999 y ganó dos Copas Oro de la Concacaf. Su última participación mundialista llegó en Rusia 2018, donde México quedó eliminado ante Brasil en los octavos de final.
El cambio hacia los banquillos
Después de abandonar los terrenos de juego, Márquez inició una segunda etapa vinculada a la dirección técnica. Uno de los capítulos más destacados fue su paso por el Barcelona Atlètic, donde acumuló más de 80 partidos como entrenador y disputó dos promociones de ascenso a Segunda División.
Su regreso a la estructura de la selección mexicana se produjo en 2024. Entonces se incorporó como auxiliar de Javier Aguirre dentro de un proyecto que contemplaba su posterior llegada al banquillo principal para el ciclo hacia 2030. Ese camino se completó después del Mundial celebrado en México, Estados Unidos y Canadá.
El primer Tricolor de Márquez
La nueva etapa comenzó con una convocatoria que mezcla futbolistas con experiencia internacional y nombres jóvenes. Hirving Lozano volvió a aparecer en una lista de México y también fueron llamados jugadores como Jeremy Márquez, Hugo Camberos y Santiago Sandoval.
El nuevo seleccionador ha planteado una idea basada en combinar continuidad con la incorporación de nuevos futbolistas. Su primera convocatoria contempla una amplia lista de jugadores que pueden entrar en los planes del equipo durante el ciclo hacia 2030.
México afronta así una nueva etapa después del Mundial de 2026, con Márquez tomando el relevo de Javier Aguirre. El nuevo seleccionador conoce desde dentro las exigencias del puesto porque las vivió durante años como jugador y capitán. Ahora deberá trasladar esa experiencia al banquillo mientras construye el equipo que representará al Tricolor en los próximos compromisos internacionales.
