El papa León XIV aceptó el martes 29 de septiembre la renuncia del tepiqueño Mario Espinosa Contreras, de 76 años, al gobierno de la Diócesis de Mazatlán, que encabezó durante veintiún años. El propio obispo lo informó a la feligresía en un mensaje que la diócesis difundió en sus redes sociales esa misma madrugada.
Al mediodía de Roma, la Oficina de Prensa de la Santa Sede lo hizo oficial en su boletín, y en México lo comunicó la Nunciatura Apostólica a través de la Secretaría General de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM). El nuevo obispo será Ramón Salazar Estrada, tapatío de 63 años, hasta ahora obispo auxiliar de Guadalajara.
El Código de Derecho Canónico, en su canon 401, pide a los obispos diocesanos presentar su renuncia al cumplir 75 años. Espinosa los cumplió el 22 de noviembre de 2024 y dos días después envió la carta a Roma. La respuesta llegó casi dos años más tarde. En su mensaje a la feligresía dijo haber recibido con gratitud «la gracia de la aceptación de la renuncia».
Nació en Tepic el 22 de noviembre de 1949, sexto de nueve hijos de un médico. Ha contado que la vocación le vino de niño, al ver llegar al consultorio de su padre a sacerdotes y seminaristas que iban a atenderse. Entró muy joven al Seminario de Tepic, donde coincidió con Carlos Aguiar Retes, un año menor que él, con quien mantiene una amistad desde la infancia.
Los dos se ordenaron sacerdotes en 1973, Aguiar en abril y Espinosa en julio, en tiempos del obispo Adolfo Suárez Rivera, quien después sería cardenal arzobispo de Monterrey. Aguiar lo reconoce como su mentor. A Espinosa, el mismo Suárez Rivera lo consagró obispo en 1996.
Antes de eso, Espinosa trabajó cuatro años en el Seminario de Ixtlán del Río y siete como rector de las residencias para sacerdotes estudiantes de la Universidad Pontificia de México, donde también fue profesor. Aguiar ocupó la rectoría de la Residencia Juan XXIII de esa universidad en 1996 y 1997, justo cuando su amigo partía a su primera diócesis.
El 2 de abril de 1996 Juan Pablo II nombró a Espinosa obispo de Tehuacán, Puebla, sede que había dejado Norberto Rivera Carrera al ser promovido a la Arquidiócesis de México. Recibió la consagración el 11 de mayo de ese año. Al año siguiente, Aguiar fue consagrado obispo de Texcoco, y en 2017 sucedería a Rivera Carrera en la sede primada de México.
El 3 de marzo de 2005, un mes antes de morir, Juan Pablo II trasladó a Espinosa a Mazatlán como tercer obispo de la diócesis, después de Miguel García Franco y Rafael Barraza Sánchez. En el puerto se pronunció varias veces sobre la violencia en Sinaloa. En la misa de Domingo de Ramos de 2024, tras el secuestro de 66 personas en Culiacán, hizo desde el altar de la Catedral un «llamado a la cordura», y en diciembre de 2025 pidió replantear la estrategia de seguridad en el estado.
Aguiar Retes envió al Papa su propia carta de renuncia el 27 de noviembre de 2024, tres días después que Espinosa.
Su sucesor en Mazatlán nació en Guadalajara el 17 de mayo de 1963 y se ordenó sacerdote el 30 de mayo de 1993. Es doctor en Teología Moral por la Academia Alfonsiana de Roma, obispo auxiliar de Guadalajara desde 2021 y responsable de la Dimensión Episcopal de Vida de la CEM. Será la primera diócesis que gobierne como obispo residencial. Él mismo reconoció que nunca ha estado en Mazatlán.
Salazar Estrada adelantó que la toma de posesión podría ser en la cuarta semana de noviembre, después de la asamblea nacional del episcopado, del 9 al 13 de ese mes. Mientras tanto, Espinosa seguirá al frente de la diócesis como administrador apostólico. El rector de la Catedral Basílica, Adán Pasos Sánchez, informó que el relevo se hará en una misa en ese templo, con ambos obispos, donde Espinosa entregará el cargo ante los fieles.
