Blanca García Arias tenía 18 años y prácticamente “nunca había tocado un balón de voleibol”. Tres años después, estaba representando a México en unos Juegos Olímpicos. Y todo comenzó aquí, en la pequeña ciudad de Tepic.
Ella nació un 7 de abril de 1947. Y aunque ella terminaría recorriendo medio mundo con la selección mexicana de voleibol, su historia comenzó de una manera bastante distinta: jugando basquetbol. ¡Digamos que el destino le cambió el balón a medio partido!
Su primer entrenador fue el teniente Armando Menchaca Rojas, quien entrenaba en el desaparecido Club Deportivo BaTeMeTa.
Después apareció el teniente Javier Gutiérrez, quien la convenció de cambiar de cancha y probar con el voleibol. No sabemos qué le dijo, ¡peeero! fue la mejor plática motivacional en la historia del deporte nayarita.
¡Y vaya que le atinó! Tanto así que Blanca llegó hasta el Centro Olímpico Mexicano y comenzó a abrirse camino entre las mejores.
En 1965 la llamaron a la preselección nacional. Y ahí la esperaban dos maestros que no eran precisamente de por aquí y con apellidos difíciles de pronunciar: primero el rumano Gabriel Cherebetiu y después el polaco Stanisław Poburka.
Según las malas lenguas de las buenas gentes, en el artículo del periódico Excélsior del 20 de septiembre de 2022 se dice que el entrenador rumano recorrió el país buscando talento para el voleibol. Y ahí aparece el dato extraordinario: “En Tepic se descubrió a Blanca García. Jamás habían tocado un balón”.
Ya en México 1968, Blanca García formaba parte de la selección mexicana de voleibol femenil que compitió en los Juegos Olímpicos de México. Doce jugadoras representando al país. Y entre ellas, una tepiqueña. ¡Oooh, sí, señor!
En aquella competencia, México consiguió una victoria con enorme valor histórico, pues el equipo mexicano derrotó a Estados Unidos 3-0 el 26 de octubre de 1968.
La selección terminó séptima después de enfrentarse a potencias como Japón, Checoslovaquia, Corea del Sur, Unión Soviética, Polonia y Perú.
Después vinieron un oro y tres platas en Juegos Centroamericanos, dos bronces panamericanos y dos Mundiales.
Se dice, se cuenta, se rumora que el entrenador japonés Yasutaka Matsudaira, toda una autoridad en este deporte, llegó a considerarla la mejor jugadora del mundo.
Su carrera internacional continuó durante años, hasta que en 1988 se retiró como seleccionada nacional.
Hoy, en el parque La Loma, hay una cancha de voleibol que lleva su nombre: Blanca García Arias… Así que la próxima vez que pases por ese lugar, acuérdate: una muchacha de Tepic que había comenzado jugando basquetbol terminó convertida en una de las grandes figuras del voleibol mexicano.
Fuentes: Arturo Xicoténcatl, “Arquetipo del 68”, Excélsior, 20 de septiembre de 2022. Víctor Curiel Aguilar, “Cancha de Voleibol lleva el nombre de la nayarita Blanca García”, Nayarit Noticias, 5 de septiembre de 2023.
