Sin necesidad de un esfuerzo mayor, quienes son aficionados al básquetbol [podría escribir baloncesto] y, más específicamente, a la NBA, reconocerán los dos primeros apellidos del título de estas “palabras”, pero el tercero de ellos será difícil de reconocer, a menos que hayan sido testigos del concurso de “clavadas” realizado en el contexto del juego de estrellas 2023 de esa liga en Salt Lake City el pasado fin de semana, ya que se trata del apellido de un joven y pequeño [apenas 1.88m] jugador de los 76s de Filadelfia -Mac McClung, quien, habiendo pasado “las de Caín” [esas vicisitudes que pasan quienes no son elegidos —como él— después de un “draft”] desde que no fue elegido en el “draft” 2021 de la NBA, obteniendo solamente contratos temporales con equipos de la liga, siendo posteriormente enviado a sus equipos filiales y dado de baja una y otra vez, el pasado sábado, se convirtió en la estrella principal de los concursos de habilidades y, quizás, del fin de semana estelar de la NBA, con su demostración llena de creatividad y precisión que le hizo quedarse a un punto de la marca perfecta en sus cuatro ejecuciones, debido a una calificación de 49 que le dio la única juez mujer Lisa Leslie.
A decir verdad, después de contemplar el concurso de triples —en el que resultó vencedor Damian Lillard, quien participaba por cuarta ocasión en esta competencia— y después de lo poco atractivo que habían resultado los concursos previos de “clavadas”, con un poco de escepticismo, me dispuse a ver ese tercer y último concurso del día previo al juego de estrellas.
Y ¡oh sorpresa! El concurso adquirió —gracias a la incorporación a él de rostros inéditos y juveniles— una frescura inesperada y la —más inesperada aún— actuación de ese joven que solo había disputado dos partidos en la liga y que apenas el pasado 14 de febrero había firmado un contrato dual con los 76s, probablemente solo con el propósito de que participara en ese concurso…
Ahora bien, el juego de estrellas, gracias a esa nueva modalidad de escoger a los integrantes de cada uno de los equipos por parte de los dos capitanes inmediatamente antes del partido, resultó, de nuevo, excelente, como espectáculo, si bien a los puristas del deporte ráfaga les parece demasiado falto de juego defensivo.
De cualquier manera —y a pesar de que los capitanes de ambos equipos [Lebron James y Giannis Antetokounmpo] jugaron poco— el partido resultó atractivo, por las jugadas espectaculares realizadas por diversos integrantes de ambos equipos y, de manera muy particular, por el concierto de triples —incluido uno de Damian Lillard desde atrás de la media cancha— desplegado por el equipo encabezado por Giannis, que, a final de cuentas, se alzó con el triunfo 184-175 y de donde salió el jugador más valioso —Jayson Tatum, quien anotó un total de 55 puntos…
En cuanto al tema —prácticamente obligatorio— del futbol, la semana nos ofreció la reactivación de las copas internacionales europeas y, con ellas, dos partidos esperados, uno de la “Champions” [Bayern Múnich vs Paris Saint Germain] y otro de la Europa League [Barcelona vs Manchester United] que dejaron al equipo parisino con un pie fuera de la lucha por la “Champions”, al perder 1-0 en casa y la disputa Barca-ManU a definirse el próximo jueves en el “Teatro de los sueños” de Manchester…
Y, en las principales ligas del mundo —europeas todas—, algunos pequeños movimientos…
En la “Premier” de Inglaterra, el Arsenal recuperando ese liderato que, a media semana, le había arrebatado el “City” y un Liverpool que parece mejorar [¿desempeorar?] y vislumbrar alguna posibilidad de alcanzar algún lugar para torneos europeos el año próximo, en las vísperas del partido de ida de la “Champions” contra el Real Madrid.
En La Liga de España, el Barcelona que mantiene su distancia de 8 puntos por encima del Real Madrid y un Atlético de Madrid que, poco a poco, se acerca al tercer lugar, al ponerse a solo dos puntos de la Real Sociedad de San Sebastián…
En Italia, el Napoli del “Chucky” Lozano sigue viento en popa hacia la consecución de su tercer torneo de la liga italiana y el primero después de la “era Maradona”, después de alcanzar su vigésimo triunfo en veintitrés partidos disputados…
En Francia, el PSG consiguió un triunfo de último minuto 4-3 —un tiro libre de Lionel Messi— ante el Lille Olympique y se mantiene en primer lugar, cinco puntos por arriba del Olympique de Marsella, al que se enfrentará el domingo próximo…
En Alemania, por su parte, si uno le eche un vistazo a la clasificación, encontrará algo que se ha visto pocas veces en los últimos torneos: un triple empate en el primer lugar, en el que la diferencia de goles mantiene a la oncena bávara en el primer lugar, seguida del Borussia Dortmund y del sorprendente Unión Berlín…
En la MX, de destacar: el paso que llevan los “Rayados” —siete triunfos consecutivos, después de su derrota ante el Guadalajara en la primera fecha del torneo—; el buen paso de los “Tigres”, a pesar de la salida de Diego Cocca a la selección; el repunte del América, que se ha colocado ya en el tercer lugar, con los mismos puntos que el actual campeón Pachuca; las Chivas del Guadalajara, que, por primera vez en mucho tiempo, aparecen entre los ocho mejores del torneo y, hasta el momento, con una sola derrota; el Cruz Azul, que, de manera misteriosa, tras la salida de Raúl Gutiérrez obtuvo su primer triunfo del torneo y los “Cañoneros” de Mazatlán, que, finalmente, obtuvieron su primer punto del torneo, tras empatar con los “Gallos” del Querétaro…
Esta semana y la próxima, tenis de alto nivel en nuestro país: el Mérida Open 250, en el que participarán 32 jugadoras, todas ellas dentro del top 100 de la WTA, encabezadas por la polaca Magda Linette, clasificada en el número 28; y el Abierto de Acapulco, que cumple 30 años de venirse realizando y en el que participarán 10 tenistas clasificados entre los 25 mejores de la ATP, encabezados por Carlos Alcaraz [2], Stephanos Tsisipas [3] y Casper Ruud [4]…