Al cumplirse el primer mes oficial de la temporada de avistamiento, la costa de Nayarit se ha consolidado como uno de los santuarios más activos del Pacífico mexicano, registrando un promedio de cinco ballenas por hora. Sin embargo, esta abundancia de ejemplares, sumada al tráfico marítimo vacacional, ha encendido las alertas de los conservacionistas tras el trágico inicio de temporada marcado por una colisión que costó la vida de una turista.
La presidenta de la asociación Ecología y Conservación de Ballenas A.C. (ECOBAC), Astrid Frisch Jordán, calificó el ciclo actual como “muy bueno” y espectacular. Aunque las cifras son ligeramente inferiores al récord histórico del año pasado, cuando se documentaron hasta seis ballenas por hora, el promedio actual de cinco avistamientos cada sesenta minutos sigue siendo una tasa altísima que muy pocos lugares en el mundo pueden ofrecer. Esta densidad permite que las embarcaciones turísticas no tengan necesidad de aglomerarse alrededor de un solo animal; basta con navegar un poco más para encontrar otro grupo y disfrutar del espectáculo sin estresar a la fauna.
No obstante, la experta enfatizó que la saturación de lanchas y el exceso de confianza son una combinación peligrosa. Frisch Jordán recordó el incidente ocurrido en Bahía de Banderas al arranque de la temporada, donde el choque de una embarcación con un cetáceo derivó en el fallecimiento de una visitante. Por ello, las organizaciones ambientales han reforzado la campaña “Menos velocidad, más vidas”, subrayando que cuando una lancha viaja rápido, es físicamente imposible esquivar a una ballena que sale a respirar sorpresivamente, especialmente porque estos animales pasan gran parte del tiempo bajo el agua, invisibles al ojo humano hasta que es demasiado tarde.
Otro factor que exige precaución extrema este año es la gran cantidad de crías nacidas en la región. Según los reportes de campo, se están observando ballenatos prácticamente todos los días. La bióloga explicó que Nayarit y Jalisco son zonas críticas de crianza y reproducción, por lo que las madres están dedicadas a cuidar a sus pequeños y se encuentran naturalmente estresadas. Acosarlas con embarcaciones rápidas o acercarse demasiado interrumpe sus ciclos de descanso y alimentación, poniendo en riesgo la supervivencia de los nuevos ejemplares.
En cuanto a los riesgos ambientales, la Red de Asistencia a Ballenas Enmalladas (RABEN) ya ha tenido actividad intensa. En lo que va del periodo invernal, se han logrado liberar dos ballenas que llegaron a estas costas arrastrando artes de pesca: una fue rescatada en Puerto Vallarta y otra en la zona de Punta de Mita. Frisch Jordán aclaró que, en ambos casos, las redes no pertenecían a pescadores locales, sino que eran trampas de origen extranjero que los animales traían consigo desde su migración.
Ante la posibilidad de nuevos avistamientos de ballenas atrapadas, la especialista lanzó un llamado urgente a la ciudadanía para no intervenir de forma empírica. La regla de oro es no meterse al agua ni intentar cortar las boyas o redes por cuenta propia, ya que esto dificulta el rastreo del animal y pone en peligro la vida de las personas. Lo correcto es tomar evidencia fotográfica o de video, registrar la ubicación GPS y reportarlo inmediatamente a las autoridades o al equipo RABEN para que los profesionales activen el protocolo de rescate con el equipo adecuado.
