Historia pura se vivió este lunes en el estadio AT&T de Arlington, donde Lionel Messi, de 38 años, conquistó uno de los récords más codiciados del fútbol mundial: convertirse en el máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo.
El duelo entre Argentina y Austria —correspondiente a la segunda fecha del Grupo J del Mundial 2026— no solo definía el pase a los dieciseisavos de final y el liderato del grupo, sino que encerraba también un capítulo de historia personal. Messi llegaba al encuentro con 16 goles en Copas del Mundo, igualado con el alemán Miroslav Klose tras el triplete anotado en el debut ante Argelia.
Aunque el capitán albiceleste se veía errático durante el calentamiento —quizás por la delicada situación de salud que atraviesa su padre y representante, Jorge Messi—, el “10” sabía que su selección lo necesitaba, especialmente frente a un rival europeo en un partido de esta envergadura.
La primera ocasión llegó a los nueve minutos. Lautaro Martínez fue derribado dentro del área por dos defensores austriacos y el VAR confirmó el penal. Ocasión inmejorable.
Messi tomó carrera, dudó frente al arquero Alexander Schlager y disparó al primer palo, pero la pelota se fue por debajo del poste. El marcador seguía 0 a 0 y el récord, postergado.
El rosarino, sin embargo, no bajó la cabeza. A los 38 minutos, tras un centro de Facundo Medina por la izquierda y una inteligente dejada de Thiago Almada, Messi apareció en su zona predilecta, definió de zurda al primer palo y venció a Schlager. Historia.
Con ese tanto, el rosarino alcanzó los 17 goles en Mundiales y se puso solo en la cima. Pero no había terminado. Ya en tiempo adicionado, tras un rebote dentro del área que Julián Álvarez no pudo definir por la tapada del arquero, Messi se arrojó al piso con toda su furia para marcar el 2-0 y cerrar el partido con doblete. Dieciocho goles. El récord ya no admite discusión.
Con ambas anotaciones, Messi superó también a la brasileña Marta —17 goles en Copas del Mundo femeninas— para convertirse en el máximo goleador absoluto del torneo en cualquier categoría, marca ratificada por Guinness World Records.
Sus 18 goles se reparten en seis ediciones: uno en Alemania 2006, cuatro en Brasil 2014, uno en Rusia 2018, siete en Qatar 2022 y cinco en el presente torneo.
a jornada cargó además con un peso simbólico difícil de ignorar: este 22 de junio se cumplen exactamente 40 años del doblete de Diego Armando Maradona ante Inglaterra en el Mundial de México 1986, incluido el que muchos consideran el mejor gol de la historia. En el día del “Gol del Siglo”, el heredero de la 10 volvió a colocar a Argentina en la cima del mundo.
Argentina clasificó a la siguiente ronda como líder del Grupo J y cerrará la fase de grupos este sábado ante Jordania, nuevamente en Dallas. Messi cumplirá 39 años el miércoles. El récord ya es suyo.
