Si el futbol tuviera una Secretaría del Trabajo, Marcelino Bernal sería el empleado del mes durante veinte años consecutivos, pues convirtió el esfuerzo en arte y el sacrificio en espectáculo; era simplemente un “obrero elegante”.
El nayarita quedó grabado para siempre en la memoria futbolera de México por aquel gol ante Italia en el Mundial de Estados Unidos 94. Y es que no fue cualquier gol. No, señor.
A pase de Carlos Hermosillo, Bernal se perfiló de frente y sacó un potente y colocado “riflazo” de pierna derecha desde fuera del área, y la pelota salió disparada con más intención que un cobrador de tanda al final de la quincena.
¡Señor golazo…!
Y entre todos esos gritos, acá en Nayarit había un orgullo muy especial, porque aquel futbolista que acababa de sacudir a una potencia mundial había salido de las canchas sin pasto, donde se juega con pasión y polvo en los zapatos.
Marcelino Bernal Pérez nació en Tepic, Nayarit, el 27 de mayo de 1962. A los nueve años ya traía más ganas de jugar futbol que un niño de estrenar balón en Navidad. Representó a la primaria José Octavio Menchaca en un torneo escolar.
No tardó mucho en llamar la atención y muy pronto fue llamado a integrar la Selección Nayarit que acudió a una competencia de la categoría infantil en La Paz, Baja California Sur.
Se dice, se cuenta, se rumora que Marcelino también defendió los colores de los Pepinos (PPS) en el tradicional torneo Al Agua Patos, disputado en las inolvidables canchas de la Pepsi.
En 1981, Marcelino Bernal dio uno de esos pasos que cambian destinos. Fue incorporado a los Coras del Deportivo Tepic de la Segunda División, donde comenzó a demostrar que lo suyo no era un golpe de suerte; el muchacho traía futbol hasta en la manera de caminar.
Con los Coras disputó en julio de 1982 la gran final por el ascenso a Primera División. La ilusión estaba servida, la afición lista para la fiesta y hasta parecía que ya estaban enfriando “las chelas”… pero el Oaxtepec aguó la celebración y se llevó el boleto grande.
Para la temporada 1983-84, Marcelino recibió la llamada de Cruz Azul. Y no viajó solo: junto a él también llegó el nayarita Marco Antonio Díaz Ávalos. Dos paisanos que saltaron de las canchas de Tepic a los reflectores de la Primera División.
Su debut llegó el 25 de febrero de 1984 ante Tigres. Cruz Azul perdió 2-0.
Con los años llegaría un momento histórico para Nayarit. El 5 de julio de 1994, en el Estadio de los Gigantes de Nueva York, dos hijos de esta tierra compartieron una cancha mundialista: Ramón Ramírez y Marcelino Bernal.
Ese día en la cancha mundialista, hubo dos motivos para sentirse inmensamente orgullosos como nayaritas. ¡Amén!
Fuente: Nayaritas de Primera, 65 figuras del futbol de ayer y hoy. Francisco Flores Soria. (1999)
