La alerta salió de Colorado de la Mora, una comunidad wixárika asentada en el embalse de la presa hidroeléctrica Aguamilpa, en el municipio de Tepic. La firmó Zenón Muñoz, representante comunitario. Los pescadores del embalse pidieron la intervención del gobierno federal para que mandara estudios al agua y a las 11 comunidades asentadas en la presa. La razón, en palabras textuales: “Hace diez años es cuando empezó a sentirse más; nosotros como pescadores en el embalse, cuando tiramos nuestras mallas nos damos cuenta de la contaminación que viene, vemos los peces que se mueren y prácticamente no tenemos ningún estudio de la calidad del agua; nunca nos han dicho si han estado monitoreando el agua ni la salud”. Años después, el estudio que pedían no existe.
Aguamilpa es la última de las tres cortinas en cascada del Santiago en territorio nayarita. Retiene el agua que cruzó La Yesca y El Cajón, que en Jalisco contiene mil 90 sustancias químicas documentadas. El embalse se extiende a lo largo de 50 kilómetros sobre el río Santiago y otros 20 sobre el Huaynamota. En sus orillas viven 11 comunidades indígenas, las que firmaron la petición con Zenón Muñoz al frente.
Sobre esa superficie trabajaban 758 pescadores hace ocho años. La cifra la dio Pedro Aguirre Guevara, encargado de la oficina de Pesca en Tepic, en entrevista de agosto de 2017 con la agencia Notimex, replicada por Panorama Agrario. En Aguamilpa operan 13 cooperativas y 7 permisionarios, con 551 embarcaciones registradas. La actividad comenzó con la presa misma, en 1994. La NOM-026-SAG/PESC-2016, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 6 de septiembre de 2016, registra que la captura comercial alcanzó su pico en 2007 con 5 mil 202 toneladas, y a partir de 2008 se estabilizó en torno a un promedio anual de 4 mil toneladas, principalmente de tilapia. El Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentable, sucesor del INAPESCA, lo dijo sin matices en una ficha técnica publicada en gob.mx el 12 de julio de 2023: la presa “alberga la mayor pesquería de tilapia mojarra en México” y “el 20 por ciento de la producción nacional de tilapia proviene de este embalse, es decir, 1 de cada 5 kilos”. La misma ficha precisa que la tilapia capturada es en 99 por ciento Oreochromis niloticus y que el 1 por ciento restante son capturas incidentales de bagre, lobina y carpa. La NOM-026-SAG/PESC-2016 mantiene en su listado las tres especies de tilapia (Oreochromis aureus, Oreochromis mossambicus y Oreochromis niloticus), la lobina (Micropterus salmoides), el bagre (Ictalurus punctatus) y la carpa (Cyprinus carpio).
Cuatro mil toneladas anuales son 40 millones de raciones de 100 gramos. Treinta y un años de operación pesquera, contados desde 1994, suman alrededor de 120 mil toneladas. Esa cifra equivale al consumo anual de tilapia de 60 millones de mexicanos, calculado al promedio de 2 kilos por persona reportado por el Senasica. La mayor pesquería de tilapia mojarra del país carece de un análisis químico publicado del músculo desde 2011.
Una de las 13 cooperativas, la Unión de Pescadores Indígenas de Aguamilpa, integrada por 229 socios wixárika y nayeri, ganó el Premio Nacional a la Pesca y Acuacultura Sustentables en septiembre de 2023. Su producción de tilapia pasó de 3 mil 458 toneladas en 2015 a 5 mil 377 toneladas en 2022. La página oficial de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural lo presenta como ejemplo de pesca ordenada y sustentable. La cooperativa colabora con el Instituto Nacional de Pesca y Acuacultura en monitoreo biológico y limnológico del embalse. La palabra inocuidad no aparece en ese listado.
La pesca de Aguamilpa abastece restaurantes de la región. La propia Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural ubica a la cooperativa premiada como una oferta importante para el mercado nacional. La producción pesquera total de Nayarit dejó una derrama económica de 2 mil 161 millones de pesos en 2016, según datos de la entonces Sagarpa replicados en agosto de 2017. La tilapia llega a la mesa nayarita sin un solo análisis sanitario público sobre el contenido químico del músculo.
La literatura científica sobre la contaminación química de Aguamilpa cabe en tres trabajos. El primero es la tesis de maestría de R. M. Zambrano-Cárdenas, defendida en el Instituto Tecnológico de Tepic en 2005. Se titula Niveles de Contaminación por Metales Pesados en Sedimentos y Peces de la Presa Aguamilpa, Nayarit. 96 páginas.
El segundo es un artículo publicado en 2011 en Waxapa, revista de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Nayarit. Lo firman Aranguré Zúñiga, Zambrano-Cárdenas, González-Torres y Robledo-Marenco, y se titula “Evaluación de los niveles de contaminación por residuos de plaguicidas organoclorados en sedimento y peces, de la presa de Aguamilpa, Nayarit, México”. Toma muestras de 5 especies en periodos de estiaje y lluvia del año 2004. Detecta en sedimentos y filetes 14 plaguicidas organoclorados: las cuatro variantes del hexaclorociclohexano (alfa-HCH, beta-HCH, gamma-HCH, delta-HCH), los metabolitos persistentes del DDT (p,p’-DDE, p,p’-DDD), heptacloro y su epóxido, aldrín, dieldrín, endosulfán y endrín. Las concentraciones detectadas en filete de pez quedan por debajo de los límites máximos permisibles fijados por la Food and Drug Administration y el Codex Alimentarius. El artículo registra otro hecho: los peces de Aguamilpa cargaban en 2004 los residuos de la agricultura química mexicana de la segunda mitad del siglo XX. La Cofepris canceló las autorizaciones del DDT, endosulfán, lindano y otros 4 plaguicidas desde 2016. El decreto presidencial publicado en el Diario Oficial de la Federación el 6 de noviembre de 2019 prohibió la importación de un grupo más amplio de sustancias de alta peligrosidad, entre ellas DDT, lindano, endosulfán, clordano, alaclor, aldicarb, captafol, carbofurano y triclorfón, con entrada en vigor a 90 días naturales. La prohibición integral llegó el 3 de septiembre de 2025, con un decreto que abarcó 35 plaguicidas. Los compuestos que el equipo Aranguré encontró en el filete de los peces permanecían, y permanecen, en el sedimento del embalse.
El tercero es un paper internacional publicado en marzo de 2015 en Environmental Monitoring and Assessment, de la editorial Springer. Lo firman seis autores encabezados por Jesús Gabriel Rangel-Peraza, del Instituto Tecnológico de Culiacán, y se titula “Assessment of heavy metals in sediment of Aguamilpa Dam, Mexico”. Analiza 11 metales (aluminio, bario, cadmio, cromo, cobre, hierro, mercurio, magnesio, níquel, plomo y zinc) en sedimentos superficiales del embalse, tomados en 10 estaciones de muestreo. La conclusión: ninguno de los metales evaluados rebasó los límites internacionales. El cadmio se vinculó con la actividad agrícola en los alrededores de la presa.
Los tres trabajos comparten una limitación de fondo: ninguno midió las mil 90 sustancias documentadas por el IMTA en Jalisco. La química industrial reciente, la que llega aguas abajo desde la zona metropolitana de Guadalajara, no estuvo en la lista de búsqueda de los tres muestreos. Diez años después del paper de Springer, el inventario sigue igual.
La pesquería de Aguamilpa tiene dos circuitos. El comercial entrega tilapia a restaurantes y a la cadena de comercialización regional. El de subsistencia se queda en las comunidades del embalse. Las 11 localidades wixárika y nayeri que firmaron la denuncia viven a la orilla del agua, comen su pescado y beben de su cauce. La exposición es continua, de por vida, y empieza antes de nacer. La literatura epidemiológica internacional ubica ese patrón, prolongado y a baja dosis, como el escenario donde los compuestos persistentes se acumulan en el cuerpo humano. Para ese escenario, en Aguamilpa, no hay datos. La Universidad Autónoma de Nayarit no ha publicado un estudio epidemiológico en las comunidades del embalse. Tampoco el gobierno federal. La petición de Zenón Muñoz era ésa: que alguien midiera. La respuesta, seis años después, sigue pendiente.
La autoridad sanitaria federal opera sobre otros frentes. La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) lanzó el Operativo Cuaresma 2025 entre el 5 de marzo y el 27 de abril, con verificación en mercados y tianguis de pescados y mariscos. La Red Nacional de Laboratorios Estatales de Salud Pública analizó las muestras microbiológicas. En diciembre de 2025, Cofepris publicó la lista de playas con monitoreo: 289 playas en 17 estados costeros, 6 declaradas no aptas. Los embalses del Santiago no figuran en ninguna lista pública de monitoreo sanitario federal de producto pesquero. Las búsquedas en el portal de alertas de Cofepris no devuelven resultado para Aguamilpa, El Cajón ni La Yesca. La Conapesca y el INAPESCA siguen los parámetros pesqueros del embalse, biomasa y vedas, pero el seguimiento se detiene antes de la concentración de tóxicos en el músculo. La Conagua, en su diagnóstico publicado en octubre de 2024, ubicó al Santiago entre los cinco cuerpos de agua en situación crítica del país, con énfasis en el tramo jalisciense. La cooperativa indígena que ganó el premio nacional pesca a ciegas en química.
Zenón Muñoz mencionó otro hecho que la denuncia institucional no recogió: “Ya nos dedicamos a la pesca, estamos en contacto con el agua desde las 4 de la mañana, y en los últimos 10 años hemos visto que hay enfermedades que no habíamos experimentado, como el cáncer; no hemos tenido eso, porque prácticamente vivimos en la sierra, no consumimos cosas químicas o envasadas”. Su observación sobre el cáncer entre los wixárika del embalse es, en términos formales, un dato epidemiológico. Es una expresión anecdótica de una parsona no experta. Pero sobre ese dato, en seis años, la literatura académica o gubernamental guarda silencio.
El consumidor final de la tilapia de Aguamilpa, en Tepic o en Guadalajara, tampoco tiene cómo saberlo. La etiqueta del producto pesquero indica pesca de embalse y especie. La regulación mexicana no exige más: ninguna norma obliga a declarar el estado del monitoreo químico en el cuerpo de agua de origen.
Once comunidades indígenas pidieron que alguien midiera la calidad del agua de la presa donde pescan. Esa medición, si se hizo, sigue sin hacerse pública. Es el único dato auditable que se tiene sobre la química de Aguamilpa.
Fuentes
Aranguré Zúñiga, F. J., Zambrano-Cárdenas, R. M., González-Torres, L., y Robledo-Marenco, M. L. (2011). Evaluación de los niveles de contaminación por residuos de plaguicidas organoclorados en sedimento y peces, de la presa de Aguamilpa, Nayarit, México. Waxapa, 3(4), 20–35. https://www.medigraphic.com/cgi-bin/new/resumen.cgi?IDARTICULO=32914
Rangel-Peraza, J. G., de Anda, J., González-Farías, F. A., Rode, M., Sanhouse-García, A., y Bustos-Terrones, Y. A. (2015). Assessment of heavy metals in sediment of Aguamilpa Dam, Mexico. Environmental Monitoring and Assessment, 187(3), 134. https://doi.org/10.1007/s10661-015-4359-z
Cofepris. (2025, 28 de marzo). Operativo Cuaresma 2025. Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios. https://www.gob.mx/cofepris
Cofepris. (2025, 19 de diciembre). Tercer Monitoreo 2025 de la Calidad del Agua de Mar (invierno). Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios y Semarnat.
Conagua. (2024, octubre). Diagnóstico de la calidad del agua del río Santiago 2012–2022. Comisión Nacional del Agua.
DOF. (2016, 6 de septiembre). “NORMA Oficial Mexicana NOM-026-SAG/PESC-2016, que establece regulaciones para el aprovechamiento de los recursos pesqueros en el embalse de la presa Aguamilpa, ubicado en el Estado de Nayarit.” Diario Oficial de la Federación.
DOF. (2019, 6 de noviembre). “Decreto que establece medidas para eliminar la importación de plaguicidas de alta peligrosidad.” Diario Oficial de la Federación.
DOF. (2025, 3 de septiembre). “Decreto por el que se prohíbe el uso, producción, comercialización e importación de 35 plaguicidas.” Diario Oficial de la Federación.
Panorama Agrario. (2017, 2 de agosto). “Producción pesquera dejó derrama económica de más de dos mmdp en Nayarit.” https://panoramaagrario.com/2017/08/produccion-pesquera-dejo-derrama-economica-dos-mmdp-en-nayarit/
IMIPAS. (2023, 12 de julio). Pesquería de Mojarra-Tilapia. Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentable. https://www.gob.mx/imipas/es/articulos/pesqueria-de-mojarra-tilapia
INAPESCA. (2007, febrero). Dictamen para la implementación de la veda 2007, Aguamilpa, Nayarit. Centro Regional de Investigación Pesquera Bahía de Banderas, Instituto Nacional de la Pesca, Sagarpa.
Sader. (s.f.). El futuro de la pesca exitosa: cooperativa presa Aguamilpa. Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural. https://www.gob.mx/agricultura/articulos/el-futuro-de-la-pesca-exitosa-cooperativa-presa-aguamilpa
Senasica. (s.f.). “México produce tilapia sana, inocua y de alta calidad: su consumo es seguro.” Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria. https://www.gob.mx/senasica/prensa/mexico-produce-tilapia-sana-inocua-y-de-alta-calidad-su-consumo-es-seguro
Zambrano-Cárdenas, R. M. (2005). “Niveles de Contaminación por Metales Pesados en Sedimentos y Peces de la Presa Aguamilpa, Nayarit” [Tesis de maestría, Instituto Tecnológico de Tepic]. 96 p.
