El camino se le acaba de alargar a Jonathan Melendres, pero no se le cerró. El surfista nayarita, integrante de la selección de México, quedó en tercer lugar de su heat de la Ronda 3 de la rama principal (cuartos de final) en el Surf City El Salvador ISA World Longboard Championship 2026 y este martes 20 de octubre pasó a la ronda de repechaje, esa segunda oportunidad que el surf concede a quien no logra avanzar directo. Sigue en competencia en un torneo que entrega tres boletos de clasificación directa para los Juegos Panamericanos de Lima 2027.
El campeonato se disputa del 16 al 22 de octubre en la playa El Sunzal, que por cuarto año consecutivo se convierte en la capital mundial de la tabla larga, con 130 atletas de 37 países. La final está programada para el jueves 22.
Para Nayarit, la historia empezó antes de la primera ola, con un momento que no se mide en calificaciones, la ceremonia de las arenas. Los nayaritas Jonathan Melendres y Heriberto Torres subieron al escenario con la bandera de México y depositaron arena de Sayulita, Nayarit. Conocida oficialmente como Sands of the World, es un sello de la Asociación Internacional de Surf (ISA): dos integrantes de cada selección ondean su bandera y vierten arena de una playa de su tierra en un mismo recipiente de cristal, en un gesto que simboliza el encuentro pacífico de las naciones del mundo a través del surf.
La tradición nació en 1996, en el Mundial de Surf de Huntington Beach, Estados Unidos, por idea del presidente de la ISA, Fernando Aguerre, y desde entonces se repite en cada campeonato mundial de la organización. En 2015, Aguerre la describió como un símbolo de paz entre naciones y pueblos, y de defensa del océano y la naturaleza. En otra edición fue más allá y llamó al evento las Naciones Unidas del surf.
Para este deporte la imagen es poderosa, una disciplina que se compite en el mar, entre países, empieza cada campeonato mezclando en un solo recipiente granos de arena de todas las costas. Para los nayaritas hay además un detalle que se queda en el corazón, un puñado de Sayulita quedó revuelto con las playas de decenas de naciones, y ahí seguirá mientras el agua de El Sunzal decide cuánto más van a durar sus surfistas en el torneo.
Ya con la arena depositada, tocó el agua. El sábado 17, Melendres y Torres salieron a competir por México y avanzaron en segundo lugar en sus heats de la Ronda 1. El domingo 18, en la Ronda 2 de la rama principal, Melendres dio el golpe: terminó primero. Torres, en cambio, quedó tercero y tuvo que pasar por el repechaje. Con esas calificaciones, Melendres se ubicó además en el lugar 15 de la tabla de mejores totales por heat de la rama varonil y en el 13 de las mejores olas calificadas.
El lunes 19 fue el día más duro para los nayaritas. Torres dio todo en un heat de repechaje tan cerrado que la diferencia en el marcador fue mínima, y aun así terminó tercero y se despidió del torneo. Ese mismo día concluyó también la participación de su paisana Lía Victoria Carbajal, quien había avanzado en segundo lugar en su Ronda 1 de repechaje y en la siguiente quedó tercera. Fue su primera experiencia mundialista, de esas que se pagan en nervios y se cobran en oficio, y es de esperar que le sirva para lograr mejores resultados en el futuro.
Este martes por la mañana llegó el turno de Melendres en cuartos de final. Ese tercer lugar lo mandó al repechaje, donde ahora buscará sostener la esperanza de medalla y el boleto a Lima. La mañana, además, nos regaló una hermosa postal de la nayarita Regina Pioli, cuyo ataque de backside, la maniobra de surfear de espaldas a la ola, es considerado uno de los mejores del surf nacional.
